植物由来で水溶性が強いという性質を持つ。
ぶどうにも含まれる成分で、ワインに長期熟成能力と、ある種の味覚（収斂性）をもたらす。また抗酸化作用があるため、心臓血管系の疾患の防止に役立つという説が、フレンチ・パラドックスの根拠となった。